Постоји неколико различитих типова старих механичких водомера, укључујући суви тип, мокри тип, тип ротора и тип навојног крила. Најосновнији принцип рада старих механичких водомера је да погон зупчаника у мерачу кроз снагу коју ствара проток воде из славине. Показивач на површини се окреће покретан зупчаником, а потрошња воде ће бити приказана на површини.
Принцип рада старог механичког водомера је сличан оном наших свакодневних механичких сатова. Стари механички водомер има широку примену. Главни разлог је што се овај тип водомера широко користи у свакодневном животу због релативно ниске цене и релативно прецизног мерења.
У поређењу са затвореним, радно окружење на отвореном је лошије. На стари механички водомер ће утицати спољашња средина ако дуго ради на отвореном. Зупчаник у водомеру ради дуго, који је веома склон старењу, што ће утицати на тачност мерења самог водомера.
У поређењу са интелигентним водомјерима, механички водомјери користе ручно очитавање мјерача за израчунавање потрошње воде, што је мање ефикасно.
